La biogeografía es una disciplina científica que estudia la distribución de los seres vivos sobre la tierra, así como los procesos que la han originado, que la modifican y que la pueden hacer desaparecer. Es una ciencia interdisciplinar, que es tanto una rama de la geografía, como de la biología, recibiendo sus fundamentos de especialidades como la botánica, la zoología, la ecología y la biología evolutiva y de otras ciencias como la geología.
La biogeografía se encuentra dividida en dos campos:
La Zoogeografía: esta rama se encarga de investigar cómo se encuentran distribuidos los animales en el mundo, así como también los modelos de propagación de los animales y los elementos que se encargan de dicha propagación.
La Fitogeografía: esta disciplina se encarga de estudiar el origen, la dispersión, el acoplamiento, la unión y desarrollo de las plantas, dependiendo de su ubicación geográfica. En otras palabras, analiza el hábitat de las plantas en el planeta.
Ambas disciplinas se encuentran a su vez divididas en ambientes acuáticos y ambientes terrestres.
Importantes científicos naturalistas otorgaron significativos aportes para la creación de la ciencia biogeográfica, algunos de ellos fueron: Charles Darwin y Alexander Von Humboldt, así como también el geógrafo Alfred Russel. Todos estos expertos, afirmaban que la distribución de los organismos vivos surgía desde un sitio común, desde donde se procedían a dispersarse hacia todos lados. Sin embargo, esta teoría de la dispersión tuvo que ser reevaluada, durante el siglo XX, uno de los primeros en hacerlo fue León Croizat, quien le agregó nuevas ideas referentes a la tectónica de placas y a la segmentación de la Pangea que mostraban la división de la masa continental. Esto quería decir que los seres vivos que anteriormente se encontraban en una zona específica, fueron evolucionando al haber una separación de continentes. En este sentido, surge la idea de que cada ser vivo, evoluciona al mismo tiempo, con la zona en donde habitan.
Charles Robert Darwin (Shrewsbury, 12 de febrero de 1809-Down House, 19 de abril de 1882) fue un naturalista inglés, reconocido por ser el científico más influyente (y el primero, compartiendo este logro de forma independiente con Alfred Russel Wallace) de los que plantearon la idea de la evolución biológica a través de la selección natural, justificándola en su obra El origen de las especies (1859) con numerosos ejemplos extraídos de la observación de la naturaleza. Postuló que todas las especies de seres vivos han evolucionado con el tiempo a partir de un antepasado común mediante un proceso denominado selección natural.
Alexander o Alejandro Humboldt; Berlín, 1769 - 1859) Naturalista y explorador alemán. Recibió una excelente educación en el castillo de Tegel y se formó intelectualmente en Berlín, Frankfurt del Oder y en la Universidad de Gotinga. Apasionado por la botánica, la geología y la mineralogía, tras estudiar en la Escuela de Minas de Freiberg y trabajar en un departamento minero del gobierno prusiano, en 1799 recibió permiso para embarcarse rumbo a las colonias españolas de América del Sur y Centroamérica. Acompañado por el botánico francés Aimé Bonpland, con quien ya había realizado un viaje a España, recorrió casi diez mil kilómetros en tres grandes etapas continentales: las dos primeras en Sudamérica, desde Caracas hasta las fuentes del Orinoco y desde Bogotá a Quito por la región andina, y la tercera por las colonias españolas en México. A lo largo de estos viajes conoció a algunos destacados naturalistas hispanoamericanos, como José Celestino Mutis y Francisco José de Caldas.
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