Canasta familiar
El sostenimiento normal de una familia colombiana, depende de su capacidad económica de adquirir bienes y servicios básicos como los alimentos, el vestuario, la educación, la salud, el transporte y la recreación entre otros.
La canasta familiar, es pues, un conjunto de bienes y servicios que son adquiridos de forma habitual por una familia para su sostenimiento, en cuanto a su composición (número de integrantes) y con unas condiciones económicas medias.
Los datos de precios de la canasta familiar los obtiene el DANE tomando como referencia aproximadamente a veinte mil establecimientos que incluyen viviendas y sitios de comercio minorista.
La canasta familiar en Colombia está compuesta por aproximadamente cuatrocientos elementos o artículos y servicios.
La importancia de la canasta familiar, radica principalmente, en que ésta, en primer lugar representa los bienes y servicios mínimos que requiere toda familia para subsistir en condiciones mínimas de calidad de vida, por lo que tiene una gran importancia en lo relativo al aspecto social.
En segundo lugar, la canasta familiar es la que se utiliza para medir el comportamiento de los precios, mas precisamente, para el cálculo del índice de precios al consumidor (IPC), el cual representa o mide el comportamiento del costo de vida, comportamiento que es medido en términos porcentuales.
La variación de precios en la canasta familiar, se determina mediante la encuesta nacional de hogares, la cual se realiza en las principales ciudades del país cada mes, puesto que la variación de precios se determina mensualmente.
Actualmente, en la canasta familiar se incluyen 405 productos, de los cuales algunos ya están en desuso y en cambio, han surgido otro grupo de bienes y servicios que a pesar de no estar incluidos en la canasta familiar, si se han convertido en necesarios y elementales para todas las familias colombianas.
Muchas de las decisiones económicas del país, como el incremento del salario mínimo, el incremento de servicios públicos, combustibles, etc., están basados de alguna forma en función al comportamiento que presente el índice de precios al consumidor, que como ya se anotó, se determina con base a la canasta familiar.
¿Cuáles son los Productos de la Canasta Familiar?
Los productos de la canasta familiar son aquellos bienes y servicios esenciales para que un individuo y su núcleo familiar puedan satisfacer sus necesidades elementales en función de sus ingresos económicos. En otras palabras, los productos de la canasta básica son aquellos que se necesitan para tener una subsistencia saludable tanto mental como físicamente.
El concepto de canasta familiar o “basicbasket” nació al comienzo de 1900, y se atribuye al sociólogo industrialista británico Seebohm Rowntree quien estudió el grupo preciso de alimentos que requiere el cuerpo de las personas para funcionar.
Todo esto con el objetivo de resolver el problema de la escasez que los trabajadores de la ciudad de York estaban experimentando en la época.
Con el tiempo, fueron añadidos otros factores al concepto de canasta familiar, y esta empezó a ser utilizada para medir cuánto debía gastar una persona para poder cubrir sus necesidades primarias y desarrollar su potencial humano.
De esta forma, se empezaron a incluir productos como: aceite, agua embotellada, arroz, atún, azúcar, carne, café tostado, café soluble, cerveza, chocolate, energía eléctrica, gas doméstico, servicio de telefonía, detergentes, jabones, medicamentos, pasta dental, refrescos, petróleo, etc.
En varios países, la canasta familiar es utilizada para calcular la inflación, al sumar el costo total de todos los productos que la componen y compararlo con el promedio de ingresos y gastos de las familias.
La canasta familiar se centra en el consumidor urbano promedio. Por esta razón, las poblaciones rurales, aquellas familias en condición de pobreza o quienes superan el promedio de ingresos económicos en un país, son medidas de otra forma ya que sus hábitos de consumo son diferentes.
Definición de canasta familiar
En algunas ocasiones de habla de la canasta familiar como la canasta básica familiar, utilizando el término “básico” para referirse a la cantidad limitada de alimentos que se deben incluir dentro de la canasta para satisfacer las necesidades nutricionales humanas.
Los alimentos son elegidos y medidos basados en la ingesta de calorías y proteínas necesaria para que una familia de cuatro personas (madre, padre y dos hijos) pueda vivir.
Es importante señalar que, la canasta familiar es la cantidad mínima de alimentos, bienes de consumo y servicios que una familia requiere para no considerarse en condición de pobreza. Sin embargo, la dieta de una persona que sigue fuera de la canasta familiar a veces puede ser más nutritiva que la que se incluye en ella.
Cuando la canasta familiar falla en ofrecer suficientes nutrientes a las personas, el gobierno debe reevaluar el listado de elementos y agregarle aquellos que sean necesarios para completarla.
En países como México la canasta familiar se compone de 80 artículos, mientras que, en Venezuela, los productos de la canasta familiar ascienden a los 400 artículos, entre los cuales se incluyen alimentos y servicios.
En Estados Unidos, por otro lado, la canasta familiar puede incluir todo tipo de alimentos básicos necesarios para que un adulto entre 30 y 59 años esté bien nutrido. Estos alimentos incluyen leche, huevos, arroz, maíz, queso, café, cereal, aceite, mantequilla y carne.
Grupos de productos que incluye la canasta familiar
Los productos de la canasta familiar se componen de múltiples elementos que varían en cada país. Sin embargo, independientemente del país de origen, pueden ser clasificados en las siguientes categorías:
Alimentos y bebidas no alcohólicas
Alcohol y tabaco
Restaurantes y hoteles
Vestido y calzado
Alquiler de vivienda
Los servicios de vivienda
Muebles, equipamiento del hogar
Salud
Transporte
Comunicaciones
Recreación y cultura
Cuidado Personal
Servicios Educativos
Servicios Financieros
Otros
Teniendo en cuenta estas categorías, es fácil identificar cada mes cuánto incrementa el valor de los productos y servicios y si la inflación se mantiene estable.
Estas categorías también se usan para obtener información acerca de los consumidores, teniendo en cuenta la variedad de precios y la calidad de diferentes productos, así como su disponibilidad para la compra.
¿Cómo calcular la canasta familiar?
El cálculo de los productos que deben ser incluidos en la canasta familiar se hace con base a la información recolectada por el banco central de cada país.
Éste es el encargado de indicar cuáles productos deben ser considerados como básicos para que una familia viva con lo necesario, teniendo en cuenta el precio de dichos productos y el ingreso mínimo que cada habitante del país debe recibir por ley.
También, se deben tener en cuenta la cantidad de calorías que una persona debe consumir por día y el precio de los productos que proporcionan las mismas.
De esta manera, se debe multiplicar el número de productos teniendo en cuenta el número de calorías necesarias para sostener una dieta saludable. La suma de todos los productos debe arrojar el costo diario de la canasta familiar.
Cuando una persona o familia no es capaz de adquirir todos los productos listados en la canasta familiar, se considera en condición de pobreza. De esta forma, las estadísticas que hablan sobre el consumo de la canasta familiar pueden ser comparadas por el gobierno con el número de habitantes del país para medir su índice de pobreza.
Por lo general, la canasta familiar puede variar cada año y nuevos productos pueden ser agregados y otros pueden ser retirados del listado que la compone. Todo esto depende de la inflación, es decir, del aumento del valor de los bienes y servicios incluidos en la canasta en proporción al ingreso medio del país.
Hay que tener en consideración que los ítems de la canasta familiar están definidos de tal manera que puedan ser equiparables entre sí con el pasar de los años.
Por esta razón, la canasta incluye los mismos bienes y servicios cada año. Los consumidores son libres de consumir productos diferentes a los que se encuentran en la canasta, por lo que puede afectar a su conformación anual.
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